Ontdek de Quintas langs de N222 in de Douro-vallei
De N222 loopt in totaal zo’n 226 kilometer, van Vila Nova de Gaia tot diep het binnenland in. Het stuk tussen Peso da Régua en Pinhão werd in 2015 door autoverhuurder Avis uitgeroepen tot de mooiste rijweg ter wereld. Specifiek zevenentwintig kilometer aan bochten langs de rivier, met wijngaarden op steile terrassen aan beide kanten. Wij reden het traject zelf en stopten onderweg bij drie quintas: Quinta do Vallado, Quinta do Tedo en Quinta do Seixo. Dit zijn de wijnhuizen die wij bezochten.
Wat is een quinta ook alweer?
Een quinta is een Portugees wijnhuis, vergelijkbaar met een château in de Bordeaux. Langs de Douro liggen ze vaak op steile terrassen, direct aan de rivier. Reserveren is bij vrijwel elke quinta verplicht. Meer achtergrond over de streek als geheel lees je in Een betoverende wijnreis langs de rivier Douro.
Quinta do Vallado – het startpunt bij Régua
Quinta do Vallado ligt vlak bij Peso da Régua, aan het begin van de N222 richting Pinhão. Het landgoed dateert uit 1716 en is daarmee een van de oudste quinta’s van de Douro. Het is nog altijd in handen van nazaten van Dona Antónia Ferreira, een negentiende-eeuwse ondernemer die een sleutelrol speelde in de ontwikkeling van de regio.
Je proeft er vooral Touriga Nacional, Touriga Franca en Tinta Roriz. Deze drie druiven vormen de basis van bijna elke rode Douro-wijn. Naast wijn maakt Vallado ook eigen olijfolie. Wie wil overnachten kan terecht in het eigen wine hotel op het terrein, of in het tweede hotel van het huis verderop bij Foz Côa.
Wij kwamen spontaan langs. Gelukkig waren we er vroeg en was het nog rustig. We deden geen experience of rondleiding, maar bestelden een flight van verschillende wijnen.
🍷 Praktisch: reserveren via de website is wel aan te raden om zeker te zijn van een plek. Zoals bij veel quinta’s zijn er verschillende pakketten, met prijzen die afhangen van het aantal wijnen, het soort wijnen en de duur van de proeverij.
Prijzen en openingstijden veranderen regelmatig. Check vlak voor vertrek de website van de quinta zelf voor actuele informatie.
Quinta do Tedo – de stop bij de samenvloeiing van twee rivieren
Zo’n twintig minuten verder via de N222, net voorbij Folgosa, ligt Quinta do Tedo. Het landgoed dateert uit de achttiende eeuw en ligt op de plek waar de rivier de Tedo uitmondt in de Douro. Het is in handen van de Franse wijnfamilie Bouchard.
Naast Port maakt Quinta do Tedo ook stille rode Douro DOC-wijnen en eigen olijfolie. Wat het huis onderscheidt is Bistro Terrace, een restaurant met een aanbeveling van de Michelin Gids, met uitzicht over de wijngaarden en de riviermonding. Wie een nacht wil blijven, kan terecht in de eigen bed & breakfast. Het domein draagt bovendien een Biosphere-certificering voor verantwoord toerisme.
Voor mij was dit de fijnste van de drie quinta’s om te bezoeken. Het voelde persoonlijk en charmant. Bij Seixo voelde ik vooral de schaal en de sophistication, hier voelde ik vooral de charme.
🚗 Praktisch: de ingang ligt aan de N222, kruising met de EM512, bij Folgosa. Ook hier geldt: reserveer rondleidingen, proeverijen en een tafel bij de bistro vooraf.
Quinta do Seixo – het uitzicht van Sandeman
Ook tussen Régua en Pinhão, aan de zuidoever van de rivier bij Valença do Douro, ligt Quinta do Seixo. Het is het wijnhuis van Sandeman, met honderd hectare wijngaard en wijnstokken die meer dan honderd jaar oud zijn. Je kan Sandeman ook proeven in Vila Nova de Gaia. Wil je meer weten over port proeven, lees dan ook ons artikel: Port proeven in Villa Nova de Gaia
Quinta do Seixo biedt meerdere proeverijformats. Van een korte kennismaking met drie Port-stijlen tot een uitgebreide Vau Vintage-degustatie of een wandeling door de wijngaard langs de oude wijnstokken. Het restaurant op het terrein staat onder leiding van chef Vasco Coelho Santos. Het uitzicht over de rivierbocht is van de drie quinta’s het meest spectaculair.
Praktisch: boeken kan via de website van Sandeman. Er zijn losse tickets per proeverijformat.
Hoe pak je deze route aan?
Wij deden alle drie de quinta’s op één dag. Dat kan, want ze liggen alle drie op of vlak bij dezelfde 27 kilometer van de N222. Het vraagt wel een strak schema: reserveer je tijdsloten zo dat je niet halverwege moet wachten op de volgende proeverij.
Neem je liever de tijd, spreid de route dan over twee dagen. Bezoek Vallado en Tedo op de eerste dag en bewaar Seixo voor de tweede. Combineer die tweede dag met een boottocht op de Douro vanuit Régua of Pinhão, zoals beschreven in Een betoverende wijnreis langs de rivier Douro. Hier lees je ook over de beste overnachtingsopties in Régua of Pinhão en de beste reisperiode.
Meer dan alleen een rit
De prachtige bochten en uitzichten van de N222 staan terecht op nummer één. Maar voor ons zit de echte waarde toch echt in wat er langs de weg staat.
Met deze drie quinta’s krijg je een mooi beeld van de verschillen per wijnhuis. Van commercieel en groots bij Seixo, tot klein en knus bij Tedo. Allemaal met een geschiedenis van generaties die met liefde zowel versterkte als stille wijnen maken.
Proost en veel plezier bij je reis langs de N222!
