Ontdek Navarra: Wijn uit het oude koninkrijk
Navarra was ooit een onafhankelijk koninkrijk, gelegen tussen de Pyreneeën en de Ebro. Eeuwenlang vormde het een culturele en politieke brug tussen Frankrijk en Spanje, met eigen wetten, kastelen en gebruiken. Die koninklijke geschiedenis is nog overal voelbaar – in de architectuur, de taal, de tradities én de wijncultuur.
Tegenwoordig is Navarra een verrassend toegankelijke wijnregio die zijn klassieke wortels weet te combineren met moderne wijnbouw. Van Garnacha tot rosado, van wijngaarden tot woestijn – deze regio verdient een plek op je wijnreis-bucketlist.
Inhoud
- Wat moet ik weten over Navarra wijnen?
- Praktische tips voor je wijnreis
- Conclusie: Waarom Navarra een aanrader is voor een wijnreis
Navarra is onderverdeeld in vijf subzones met elk een eigen karakter:
- Baja Montaña: Koelere regio in het noordoosten met lichtere, frisse wijnen.
- Valdizarbe: Noordelijk en bergachtig, goed voor aromatische wijnen.
- Tierra Estella: Westelijk gelegen, met invloeden van de Atlantische Oceaan.
- Ribera Alta: In het centrum van Navarra; hier vind je krachtige rode wijnen en veel moderne bodega’s.
- Ribera Baja: Zuidelijk en warmer, met volle, rijpe rode wijnen en bulkproductie, maar ook interessante kleinschalige projecten.
Navarra staat bekend om zijn karaktervolle rode wijnen, maar ook de rosado – fris, fruitig en vaak van 100% Garnacha – is een specialiteit van de streek. Witte wijn speelt een kleinere rol, met frisse stijlen van Viura en Chardonnay en af en toe een aromatische Moscatel.
De belangrijkste druiven zijn:
- Tempranillo: ruggengraat van veel rode blends, geeft structuur en bewaarpotentieel.
- Garnacha: traditioneel de meest aangeplante druif, geliefd voor zowel krachtige rode wijnen als rosado’s.
- Viura en Chardonnay: worden gebruikt voor witte wijnen, vaak fris en fruitig of licht houtgelagerd.
- Garnacha Blanca: witte variant van Garnacha, geeft ronde, aromatische wijnen met een kruidige toets.
- Moscatel: vooral gebruikt voor aromatische witte of zoetere wijnen.
Navarra profiteert van een uniek microklimaat dankzij de invloed van de Pyreneeën, de Ebro-rivier en de nabijheid van de Atlantische Oceaan. Daardoor zijn er grote verschillen in stijl tussen de subregio’s. In het koelere noorden (zoals Valdizarbe of Baja Montaña) zijn de wijnen vaak lichter en frisser, met meer zuren. In het warmere zuiden (zoals Ribera Baja) zijn de wijnen rijper, voller en krachtiger.
Ook witte druiven reageren sterk op dit klimaat: in het noorden leveren ze frisse, bloemige wijnen op, terwijl ze in het zuiden juist ronder en rijper smaken – soms versterkt door houtlagering.
Veel wijnhuizen zoeken bewust de balans tussen traditie en vernieuwing: oude wijnstokken en lokale druiven, gecombineerd met moderne technieken. Navarra-wijnen combineren Spaanse warmte met een zekere Franse elegantie – een weerspiegeling van de grenspositie van dit voormalige koninkrijk.
Navarra is een betaalbare wijnregio. Een goede fles rosado koop je al voor zo’n €6 tot €8, terwijl je voor een crianza of reserva meestal tussen de €10 en €20 betaalt. Ook in restaurants en wijnbars zijn de prijzen opvallend vriendelijk: een glas wijn kost je vaak maar twee tot drie euro – voor ons Nederlanders spotgoedkoop.
Vergeleken met bekendere regio’s als Rioja of Ribera del Duero krijg je in Navarra veel wijn voor je geld, zonder in te leveren op kwaliteit of karakter.
Welke typische streekgerechten mag ik niet missen?
De keuken van Navarra is net zo gevarieerd als het landschap. In de vruchtbare Ebro-vallei draait het om groente van het seizoen, zoals artisjokken, witte asperges en pimientos del piquillo (gegrilde paprika’s, vaak gevuld met vis of vlees). Verder staan er veel stoofgerechten en gegrild vlees op het menu — eerlijk, simpel en goed.
Tapas (of pintxos) horen er natuurlijk ook bij. In Tudela en Pamplona vind je volop bars waar kleine borden met bijvoorbeeld chistorra, bravas, gehaktballetjes of gegrilde groenten worden geserveerd, vaak voor een paar euro per stuk. Ideaal om samen met een glas rosado of een frisse Viura van bar naar bar te hoppen.
🍷 Wijn-spijscombinaties die je moet proberen:
- Gegrilde artisjokken of pimientos del piquillo → combineer met een frisse rosado van Garnacha of een jonge Tempranillo.
- Cordero al chilindrón (lamsstoof met tomaat en paprika) → past uitstekend bij een Crianza of Reserva Tempranillo, eventueel met een vleugje Merlot.
- Chistorra (kruidige worst, vaak van de grill) → vraagt om een volle rode wijn met kruidige tonen, zoals een blend met Cabernet Sauvignon.
- Pintxos (kleine hapjes, vaak op stokbrood) → ontdek hoe goed die gaan met een frisse Viura, een licht houtgelagerde Chardonnay of zelfs een mousserende wijn uit de streek.
Navarrese wijnen zijn over het algemeen zeer geschikt voor foodpairing: ze zijn toegankelijk, niet te zwaar in alcohol en vaak elegant in stijl. Dat maakt het makkelijk om te combineren – zelfs met groentegerechten, iets wat in andere wijnstreken vaak lastig is.
Bezoek zeker een van de moderne wijnhuizen rond Olite of Tafalla, waar je terechtkunt voor een toegankelijke mix van traditionele en moderne wijnervaringen. In de buurt van Tudela, in de warme subregio Ribera Baja, vind je veel bodega’s die gespecialiseerd zijn in rosado van oude Garnacha-stokken. Hier kun je vaak zonder afspraak binnenlopen voor een spontane proeverij – laagdrempelig en lokaal.
Rijd je noordwaarts richting Olite en Tafalla, dan kom je bij grotere en meer georganiseerde wijnhuizen met rondleidingen, proeverijen en eigen restaurants. Enkele aanraders:
- Bodegas Ochoa (Olite) – familiebedrijf met duurzame aanpak en uitstekende rosado’s; ook bekend om hun Crianza en dessertwijn.
- Bodegas Inurrieta (tussen Tafalla en Estella) – modern wijnhuis met panoramisch uitzicht over de wijngaarden en eigen proefruimte.
- Pago de Larrainzar (Estella) – innovatieve bodega met wijntuin, blindproeverijen en wandelroutes tussen de stokken.
Voor wie zijn wijnreis wil combineren met cultuur en beweging is er de Camino de Santiago, die dwars door Navarra loopt. Langs deze pelgrimsroute bieden sommige wijnhuizen speciale “pelgrimsproeverijen” aan – een unieke manier om wijn, landschap en geschiedenis te verbinden.
Zijn er lokale gebruiken of tradities rond wijn?
Navarra kent meerdere wijnfeesten. In september wordt de Fiesta de la Vendimia gevierd, met druivenstampen, optochten en open bodega’s – vaak bij het middeleeuwse Castillo de Olite, ooit zomerresidentie van de Navarrese koningen.
Wijn speelt ook een rol in het San Fermín-festival in Pamplona (juli), al is dat feest bekender van de stierenrennen. In kleine dorpen vind je vaak nog traditionele wijnoogstvieringen die veel intiemer en authentieker zijn.
Praktische tips voor je wijnreis
Vanuit Nederland is Navarra met de auto bereikbaar in ongeveer twee dagen rijden. De snelste route gaat via Bordeaux en San Sebastián. Wie liever in etappes reist, kan mooie stops maken in bijvoorbeeld de Dordogne, Baskenland of La Rioja.
Ook vliegen naar Bilbao, Zaragoza of zelfs Madrid is mogelijk. Vanaf daar kun je met een huurauto de wijnregio verkennen.
Waar kan ik het beste slapen / wat is een handige uitvalsbasis?
Navarra is overzichtelijk en goed te bereizen met de auto. Toch loont het om een uitvalsbasis te kiezen die past bij je reisdoel: wil je cultuur en gastronomie, natuur en rust, of juist midden in de wijnranken wakker worden? Onderstaande plekken zijn stuk voor stuk goede uitvalsbases, elk met hun eigen sfeer – en opties voor elk budget.
Tudela – levendig, culinair en ideaal voor Ribera Baja
Tudela ligt in het zuiden van Navarra, aan de oevers van de Ebro. De stad is relatief groot, maar heeft een compact en sfeervol oud centrum en staat bekend om haar groentemarkt en seizoenskeuken. In de buurt liggen veel bodega’s die gespecialiseerd zijn in rosado van oude Garnacha-stokken. Bovendien is het de toegangspoort tot de Bardenas Reales.
Aanraders:
- Budget: Hotel Sercotel Tudela Bardenas – eenvoudige, nette kamers vlak bij het centrum.
- Middenklasse: AC Hotel Ciudad de Tudela – modern hotel met ruime kamers, op loopafstand van restaurants en bars.
- Luxe: Hotel Aire de Bardenas – iconisch designhotel aan de rand van de woestijn, met glazen kubussen en uitzicht op de sterrenhemel.
Olite – historisch centrum tussen de bodega’s
Wie houdt van middeleeuwse sfeer én wil overnachten op loopafstand van meerdere wijnhuizen, zit goed in Olite. Hier staat het oude paleis van de koningen van Navarra en de stad speelt nog altijd een belangrijke rol in de wijnbouw van de streek.
Aanraders:
- Budget: Hostal Rural Villa Vieja – charmant en kleinschalig, naast het paleis.
- Middenklasse: Hotel Merindad de Olite – comfortabel hotel in een oud herenhuis.
- Luxe: Parador de Olite – slapen in een vleugel van het koninklijk paleis, inclusief gewelfde plafonds en uitzicht op de wijngaarden.
Estella – pelgrimsstad met rust en wandelroutes
Estella ligt aan de Camino de Santiago en voelt als een rustiger alternatief voor Pamplona. Je zit hier goed voor bezoeken aan Pago de Larrainzar, Inurrieta en kleinere bodega’s in Baja Montaña. Bovendien kun je hier mooi wandelen tussen wijnranken, bossen en kapelletjes.
Aanraders:
- Budget: Hostería de Curtidores – modern hostel aan de rivier, met privékamers en eigen keuken.
- Middenklasse: Hospedería Chapitel – boutiquehotel in het oude centrum.
- Luxe: Agroturismo Igarza (net buiten de stad) – overnachten op het platteland met uitzicht op de wijngaarden.
Andere opties
Ook buiten Tudela, Olite en Estella zijn er opties om te overnachten. In de landelijke gebieden rond Tafalla, Larraga of San Martín de Unx vind je charmante casa rurales: kleinschalige verblijven met uitzicht op de wijngaarden, vaak gerund door families. Rustig, persoonlijk en dicht bij minder toeristische bodega’s.
Een andere aanrader is overnachten bij een wijnhuis zelf. Sommige bodega’s bieden kamers aan, soms letterlijk tussen de vaten of met uitzicht op de stokken. Geen grote luxe, maar wel een unieke ervaring – vaak inclusief ontbijt en proeverij.
👉Tip: reserveer op tijd, vooral in het oogstseizoen. Deze plekken zijn populair en vaak snel vol.
Blijf op de hoogte
Wil je op de hoogte blijven van nieuwe berichten? Schrijf je dan via onderstaande knop:
Zijn de reisroutes te combineren met andere wijnstreken?
Absoluut. Navarra ligt strategisch tussen meerdere topwijnregio’s en is daarmee een uitstekende schakel in een grotere wijnreis door Noord-Spanje of zelfs Zuid-Frankrijk.
Veel reizigers combineren Navarra met:
- La Rioja – Direct ten zuiden van Navarra, met klassiekers als Haro, Laguardia en Casalarreina. Een logische volgende stop als je vanuit Tudela zuidwaarts reist.
- Baskenland – Ten noordwesten, bekend om zijn frisse Txakoli-wijnen, ciderhuizen en culinaire hoogstandjes. Ideaal als je via San Sebastián of Bilbao Navarra binnenkomt.
- Ribera del Duero – Rijd je na Rioja verder zuidelijk richting Peñafiel, dan kom je in het hart van deze krachtige rodewijnstreek. Hier liggen enkele van Spanje’s beroemdste bodegas.
- Bordeaux – Reis je via Frankrijk, dan is Navarra uitstekend te combineren met een stop in Bordeaux. De route via de Atlantische kust brengt je langs wijnsteden als Saint-Émilion of Pauillac, waarna je Spanje binnenrijdt via Baskenland of de Pyreneeën.
🔗 Lees ook: Proeven in Bordeaux: ontdek de streek achter de beroemde wijn
De lente (mei-juni) en de nazomer (september-oktober) zijn ideaal. Dan is het weer aangenaam, zijn de wijngaarden op hun mooist en kun je oogstactiviteiten of wijnfeesten meepikken. In juli en augustus kan het heet worden, maar de bergen bieden verkoeling. In de winter zijn veel bodega’s rustiger, maar ook dan kun je prima terecht voor een proeverij.
Naast wijn heeft Navarra ook cultureel veel te bieden. Hoogtepunten zijn:
- Pamplona met zijn historische centrum en de beroemde stierenrennen.
- Olite, met een sprookjesachtig kasteel en meerdere wijnhuizen.
- De kloosters van Leyre en het natuurpark van Bardenas Reales.
- De Pelgrimsroute naar Santiago (Camino Francés), die dwars door Navarra loopt.
Navarra is een toegankelijke, veelzijdige en betaalbare wijnregio waar je zowel klassieke als verrassende wijnen vindt. De streek is ingeklemd tussen Rioja, de Pyreneeën en Baskenland en lijkt een goed bewaard geheim. Waar Rioja internationaal bekend is, biedt Navarra een verfrissend alternatief: rustiger, vriendelijk geprijsd en minstens zo rijk aan smaak, druivenrassen en gastvrijheid.
Een rosado bij de lunch, stevige rode wijn bij de stoof en hier en daar een bodega die gewoon open is. Geen poespas. Gewoon een wijnstreek die het waard is om ontdekt te worden.
Een vergeten koninkrijk. Tot je er bent geweest!
Salud.
